Quels sont les différents degrés d’une fente palatine ?

La fente palatine est une malformation congénitale qui apparaît au cours de la formation de l’embryon pendant la grossesse. Cette malformation du palais prend plusieurs formes et peut être plus ou moins sévère. Dans cet article, on vous explique quels sont les différents degrés d’une fente palatine.

Qu’appelle t-on une fente palatine ?

Les fentes palatines désignent des malformations congénitales qui concernent le développement du nourrisson. Elles apparaissent durant la grossesse et se manifestent par l’apparition d’une fente qui peut toucher plusieurs zones :

• La fente labiale touche les lèvres.
• La fente palatine concerne le palais.
• La fente labio-palatine touche à la fois les lèvres et le palais.

L’apparition de ces fentes est liée à un défaut de fusion des bourgeons du tissu embryonnaire.

Dans le cas des fentes palatines, elles peuvent se manifester sur l’ensemble du palais ou sur une partie, unilatéralement ou non. Elles provoquent évidemment des troubles esthétiques mais pas que : souvent, des anomalies fonctionnelles liées à l’alimentation et à la respiration sont associées à la fente palatine. Si les fentes palatines ne sont pas prises en charge, elles peuvent également provoquer des troubles du langage.

Quels sont les signes de la présence d’une fente palatine chez mon bébé ?

Des facteurs génétiques expliquent la formation de cette anomalie dans un cas minime de cas. La consommation de tabac, de certains médicaments ou d’alcool (pendant la gestation) peut aussi influer sur la présence de cette malformation. Cependant les causes de l’apparition d’une fente palatine ne sont pas strictement connues.

La présence d’une fente palatine peut être reconnue et diagnostiquée à plusieurs moments :

• Il est possible de la reconnaître au moment de la seconde échographie (22ème semaine de grossesse). Cependant, la fente n’est pas toujours visible selon la position de l’enfant, d’autant plus qu’elle se situe à l’intérieur de la bouche. Les diagnostics prénataux permettent tout de même de prendre en charge 90 % des enfants touchés par cette malformation. Cela permet aux parents de se préparer au sujet et à ses traitements.
• La troisième échographie qui a lieu vers la 32ème semaine de grossesse permet aussi de diagnostiquer une fente palatine. Ici, la représentation du visage du nourrisson en 3D est précise. Le diagnostic du médecin est alors très fiable. L’échographie 4D est parfois proposée.
• Enfin, le diagnostic peut se poser à la naissance du nourrisson, dès le premier examen. Les médecins inspectent la cavité buccale pour détecter une fente palatine, soit un trou dans le palais.
• Le parent peut éventuellement remarquer que le bébé a des difficultés à se nourrir. Plus tard, il est possible de noter que l’enfant a une voix nasillarde ou des infections des oreilles à répétition.

Quels sont les différents degrés d’une fente palatine ?

Une fente labiale ou palatine se manifeste sous quatre types :

• Fissure labiale unilatérale sans atteinte du palais
• Fissure labiale unilatérale avec atteinte du palais
• Fissure labiale bilatérale avec ou sans atteinte du palais
• Fissure labiale médiane avec ou sans atteinte du palais

On peut observer trois différentes formes de fentes palatines :

• La fente vélo-palatine est une fissure qui se développe à la fois sur le palais dur et sur le palais mou. Située à l’intérieur de la cavité buccale, cette malformation se caractérise par un espace entre la bouche et la cavité nasale. Des troubles de la nutrition et de la respiration de l’enfant sont associés à la présence de cette fente.
• La fente labio-palatine atteint également la lèvre supérieure, en plus du palais. La fissure est visible puisqu’elle touche le visage. Elle peut uniquement concerner la lèvre ou se prolonger au niveau des narines.
• La fente labio-maxillo-palatine est la forme la plus sévère : elle associe la fente labiale de la lèvre et la fente du palais. Elle se prolonge jusque dans la partie antérieure du maxillaire (mâchoire) et implique généralement une déviation de la cloison nasale. Il y a communication entre le nez et la bouche.

Quand la fente palatine ne concerne que le palais, il existe aussi différents degrés de gravité. Elle peut uniquement diviser la luette ou impliquer directement l’absence totale du palais entre la bouche et le nez.

Selon la gravité de la fente palatine, on peut observer :

• Des troubles de la respiration
• Des troubles de la prise alimentaire
• Des troubles de la parole ou de l’apprentissage de la parole
• Une fragilité au niveau des oreilles, du nez et de la gorge
• Des dents mal positionnées ou manquantes.